雕刻可用的材料繁多，而雕刻发展进步的关键是如何运用雕刻材料的各种差异性。随着时代的发展，雕刻材料也随之发生更迭与衍变。想要出来的艺术效果，有的是这种材料非常不好达到的，受到制作工艺的限制，这时候就要突破传统工艺了。

传统的雕刻材料有石头、金属、陶瓷、木材等。而现代雕刻的材料愈来愈发散化与丰富化。不同的材料表达着不同的语言内涵，如木材与石材，质地不同；陶瓷与金属，光泽不同；即使是同属的汉白玉与花岗岩，不锈钢雕刻与青铜雕刻也都存在不同的属性。因此每种材料的物理属性制约着它的审美属性。

钢的表面一致有序和本身的灰色调使其具有了一种很现代的感觉，加工工艺的发展已使钢材具有了丰富的表面加工和色彩处理效果。就以当下流行的不锈钢雕刻来说，质感坚韧有力，可塑性也较强，外表可赋予多变的颜色，又利于在室外长期放置。